Ilustraciones de la página web olmos vivos para reconocer e identificar los tipos de olmos que existen en el geografía peninsular. Con esta ayuda resulta difícil confundirlos entre ellos.
Recuperamos de nuestra hemeroteca este frondoso articulo publicado en el Boletín de ARBA ( nº 19, Dic. 2007)
Que ingrata resulta con
frecuencia la memoria. Con la de historias positivas, fructíferas,
gratificantes y alentadoras que he propiciado a todos aquellos que me rodean.
Acaso no os queréis acordar de quién fue vuestro primer testigo mudo del
vínculo amoroso cobijados bajo un cielo de hojas primaveral; aquellas
conversaciones sobre lo divino y lo humano que entablabais bajo la sombra de mi
copa en una calurosa tarde de verano; el replicar de campanas grave y pertinaz
convocando a los presentes a la misa vespertina de las siete durante el frío
otoño; por no mencionar mi pose estoico, rígido y premeditado soportando las
altas temperaturas invernales y el espesor de la nieve en mis brazos longevos,
firmes y sólidos. Componiendo la más bella silueta de una postal gélida.
En los orígenes de la
Humanidad, el olmo tenía un conjunto de propiedades medicinales y curativas de
valiosa importancia. No conviene olvidar que durante siglos ha sido uno de los
árboles más característicos de la Península Ibérica. Con notables brotes en la
práctica totalidad de los bosques de ribera hacen de él un
elemento fundamental en el paisaje español. Un árbol plenamente
incorporado al campo, entendido éste como un medio y modo de vida: porque su
madera oscura con tonos rojizos y fibrosa, muy resistente a la
flexión, al choque y la humedad, propició la construcción de numerosas puertas
de los recintos amurallados que defendieron villas y ciudades, castillos y
templos de los siglos XI al XV, conservándose intactas hasta nuestros días, en
algunos casos. Sin olvidar las escaleras, balconadas y puertas carreteras de
las casas de labor. Su materia prima era la preferida para fabricar bancos de
carpintero, borriquetas de aserrado y armazones para ruedas de afilar; además
de artesas, dornajos, gamellas y pesebreras; la madera del olmo se empleaba en
los carros y carretas para realizar la pértiga, las varas, las contravaras, los
mozos, los cubos de las ruedas y las zapatas de los frenos; su recia madera era
la utilizada en los yugos para uncir vacas, para el tornillo y la tuerca de los
lagares y los cangilones de las norias; fue tallada por los principales
imagineros de todas las épocas y se empleó para realizar
objetos tan diversos como los yugos de las campanas, las tajas (tablas de
lavar), los juegos de bolos, y el carretón de varas de los
primeros juegos infantiles .Los niños encontraban en sus
ramas las horquillas de los tiragomas, y en las raíces secas, palos para fumar.
Mientras que en los meses de Agosto y de Septiembre, las hojas de olmo,
mezcladas con salvado mataban el hambre de los cerdos, a la espera de la
recogida otoñal de la bellotada. La muerte masiva de los olmos comenzó en nuestro país en
los años 30. A principios de los años 80 se produjo un brote
más virulento de la enfermedad, ocasionado por la aparición de una especie más agresiva
del hongo productor de la grafiosis. (Ceratocystis ulmi ) Durante la
Primavera unos diminutos insectos perforadores de los olmos conocidos como escolítidos
(que nacen en los árboles muertos por esta dolencia) salen de sus galerías
transportando en su cuerpo esporas del hongo que origina la enfermedad volando
hacia troncos o ramas de árboles recién muertos o moribundos en los que reproducirse. Al no encontrar cobijo en
estos propagan los síntomas en las ramas de los árboles vigorosos penetrando en
el árbol y se expande a través de los vasos que transportan la savia
ocasionando la muerte de la planta.
De esta forma, las olmedas y
los olmos centenarios que habían conseguido sobrevivir en la primera infección,
comenzaron a morir de forma generalizada. A finales de 1984 se declaró
oficialmente la existencia de la plaga. Actualmente, los estudios
realizados por el Servicio de Protección Contra Agentes Nocivos de la Dirección
General para la Biodiversidad del Ministerio de Medio Ambiente dentro de la Red
de Daños en Bosques, muestran que
concretamente en la comunidad de
Castilla-León cerca del 100% de las
olmedas existentes han estado afectadas por la enfermedad en algún momento. Además, numerosos olmos
singulares de las plazas han ido muriendo en estos años, como por ejemplo, el famoso
Olmo de Machado en Soria, el Árbol Gordo
de Ciudad Rodrigo en la provincia de Salamanca, las Olmas de Sepúlveda y
Cuéllar en Segovia y un largo etcétera. Un síntoma de esta dolencia
se puede apreciar en las ramitas que se secan en la parte alta de la copa, ya
que a los pocos días de su presencia, incluso bastan unas semanas, para que la
enfermedad denominada grafiosis del olmo termine con los árboles
centenarios.La plaga ha matado más de 1.000 millones de olmos en todo
el mundo, convirtiéndose en la indisposición vegetal más grave conocida hasta
el momento. Pascual Madoz en el Diccionario
Geográfico-Estadístico-Histórico de España y sus posesiones de Ultramar, Madrid
1845-50, en los tomos correspondientes a las provincias de Salamanca,
Palencia, Zamora y León, citaba la existencia de olmos, negrillos, álamos en
distintas localidades de estas provincias. Castilla y León es una de
las comunidades autónomas con mayor cantidad de olmos en la actualidad y en el
pasado. Según los datos de un reciente censo de olmos
en cada una de las provincias de la comunidad castellano-leonesa se contemplan
estas cifras:
1.Palencia: 59 ejemplares
2.Salamanca: 40 ejemplares
3.Segovia: 25 ejemplares
4.Soria: 6 ejemplares
5.Valladolid: 41 ejemplares
6.Zamora: 27 ejemplares
7.León: 42 ejemplares
8.Burgos: 50 ejemplares
9.Ávila: 38 ejemplares
Diferentes
estudios realizados sobre estos ejemplares muestran que la mayoría de ellos no
presenta síntomas de la enfermedad, si bien algunos muestran
signos de debilidad, que podrían dar lugar en un futuro próximo a la aparición
de la enfermedad. Sirva como ejemplo la presencia
de olmos en Ávila capital que cuento con diversos ejemplares notables en sus
calles, como, entre Ávila capital
que cuento con diversos ejemplares notables en sus calles, como, entre otros el Olmo
de la Basílica
de San Vicente y el de la Plaza del Convento de Santa Teresa.
Y otros que no han
tenido tanta suerte, como el negrillón de Vellilla de la Reina, en León,
que representa uno de los símbolos más emblemáticos de la localidad, a pesar de
que sus raíces están secas. Bajo su sombra se reunían los vecinos en las
sesiones del concejo, en el atrio de la Iglesia, denominado “adrio”. Ahora,
bajo su grandes ramas en las que se ha tallado un San Roque , una velilla
(Torre de vigilancia árabe), la Virgen del Camino y varios guirrios (símbolos
locales) se celebran multitud de actividades.
En otras localidades,
como en Ocero, Borrenes y Columbrianos, ubicados en el Bierzo leonés, sus
habitantes ante la desaparición inesperada de estos estimados árboles, y con la
idea de hacerlos perdurar los han conservado mediante su transformación en
esculturas y tallas de la mano de artistas locales. Este enorme negrillo de
Ocero ubicado en la plaza, sobre el que narran sus habitantes que en los años
40 fue necesario apearle una de sus gigantescas ramas porque llegaba al tejado
de la Iglesia, distante a muchos metros. Sus vecinos guardan con cariño
retratos del árbol en los últimos años de esplendor, y comentan con orgullo que
cobijaba bajo su copa en los días de fiesta a todos los vecinos, orquesta
incluida. Algo similar le sucedió
al negrillón de Boñar en León,
antes frondoso, longevo y centenario, testigo de innumerables ferias, fiestas e historias
transformado actualmente en un tronco seco de leña escultórica al lado de la
Iglesia de San Pedro. A pesar de los intentos del Ayuntamiento de la localidad
para mitigar su agonía, dejó de existir en Agosto de 1993. Como curiosidad de
su relevancia en la comarca, existe un canto popular que dice:
“Dos cosas tiene
Boñar que no tiene León: el Maragato en la Torre y en la plaza el negrillón”.
Y un último ejemplo, en
pleno camino de Santiago de tránsito hacía Ponferrada, en la localidad del
Acebo, sobrevivió hasta el verano de 1994 el negrillo del sagrado al
lado de la Iglesia.
Sin embargo, a pesar de
estos hechos comentados se ha consolidado un ambicioso programa de estudio y
conservación de los recursos genéticos de nuestros olmos y la obtención de
ejemplares resistentes a la afección a medio y largo plazo, por parte de las
instituciones competentes. Con el objetivo de luchar contra la enfermedad,
además de preservar el recurso genético que nos queda.
Reuniendo un material
selectivo cercano de seiscientos olmos representativos de todas las zonas de la
Península. Se han llevado acabo plantaciones e inoculaciones en cerca de ocho
mil olmos y se ha logrado con esta pauta de trabajo que cerca de cuarenta
ejemplares muestren niveles de resistencia aceptable a la afección. También
se ha experimentado con un hongo inyectado como vacuna (verticilyum
dalhiae) en individuos aislados o en olmedas singulares, inyectándose en el
interior del tronco del árbol y absorbido por
el sistema vascular, produciéndose la activación de hormonas defensivas
y estimulando el sistema natural inmunológico del árbol. Todavía en fase
experimental sin logros contrastados. Otra experiencia que se
está realizando es la de introducir la especie en zonas donde no existe la
enfermedad, como las Islas Canarias ya que ésta no se propaga por medio de los
frutos.
FUENTES
DOCUMENTALES
Revista Ambienta (2002)
Ministerio de Medio Ambiente, Septiembre 37-40, Madrid.
Consejo Comarcal El
Bierzo (2004) Calendario árboles monumentales del Bierzo, Peñalba Impresión,
León.
Domínguez, S. y
Martínez, E. (2006) Exposición Los últimos olmos Ibéricos Investigación y
Divulgación del Medio Ambiente, Madrid.
Revista Folklore (1989)
De los Olmos de Castilla, tomo 9, II, pag. 19-22.
García Martínez, A. et
al (1995) Árboles singulares de la provincia de León, La Crónica 16, León.
Madoz, P. (1984)
Diccionario Geográfico-Estadístico-Histórico de España y sus posesiones de Ultramar.
Madrid 1845-50, Edición Facsímil a cargo de Ámbito Ediciones, 9 tomos,
Valladolid.
Velasco Santos, J.M. et
al. (2005) Guía de los árboles singulares de Castilla y León, Caja Duero,
Salamanca.
Para conocer más sobre sobre este venerable árbol, el libro de Ignacio Abella es una buena lectura para profundizar sobre el tema que nos ocupa. Además, el prólogo está escrito por Emilio Blanco, y en los agradecimientos se menciona a nuestro Presidente en ARBA Simón Cortes.
